哈尼族共有125万多人，其中云南有124.8万多人，主要聚居在红河和澜沧江的中间地带。哈尼族有“卡多”、“ 尼”、“碧约”等自称和他称20多种，解放后统称为哈尼族。

　　哈尼族有尊老爱幼的传统美德，至今仍在村村寨寨蔚然成风。无论见到熟人或生人总是笑脸相迎，亲切问候。老人处处受到尊敬和照顾，平时在家里，儿子、儿媳、孙子、孙女总要拿最好的食品给老人吃，吃饭时让老人坐上席。在全寨性的节日和会餐活动中，第一口肉要请全村辈份最高的老人吃。平时谁家杀猪，都要请长者到家里做客。在长者面前，后生不能翘二郎腿，否则会被认为不懂礼貌。人们对小孩也很关心，就连称呼也用“阿黑然古”（亲爱的小弟或小妹之意）。

　　过去哈尼人一直沿袭着古代遗留下来的"抢婚"的习俗。抢婚有两种情况：一种是男方亲属相中姑娘之后，不经媒约提亲，也不让男女双方认识交往，便组织一帮小伙子把姑娘偷抢回来，由男方家长或亲戚主持，让他们结为伉俪。

　　另一种情况的抢婚，是在自由恋爱的基础上进行的，双方相互爱慕，他们将自己的心愿告诉了家长。男方已备礼品请媒人多次到女方家登门求婚，但女方家长百般阻挠，不愿成全女儿的婚事。儿女们为反对长辈对婚烟自由的束缚，便合谋策划出"抢婚"的喜剧。