壮族是由古代百越的一支发展而形成的，是我国少数民族中人口最多的一个民族，共有1548万多人，其中云南有100万，主要聚居在文山州，红河、曲靖也有一部分。在1965年统一族称以前，壮族的自称和他称较多，仅云南就40多种，主要有“侬人”、“沙人”、“土僚”等。
云南壮族和广西壮族同源，是我国历史较悠久的一个民族，早在公元前三世纪，居住在今广西云南的壮族就和当时中原人民有了较为密切的交往。壮族人民在历史上就善于利用丰富的水利资源种植水稻，妇女则擅长纺织和刺绣，所织的壮布和壮锦，均以图案精美和色彩艳丽著称，还有风格别致的“蜡染”也为人们所称道。
壮族还以唱山歌闻名，山歌言词婉转、讲究押韵、富有感染力。山歌有讲述历史的古歌，传授生产技术的“生产歌”，以及“酒歌”、“情歌”。民歌主要是“苦歌”，如“长工歌”、“妇女苦情歌”等。壮笔还善舞，具有悠久历史的“铜鼓舞”，节奏鲜明，舞步雄健。
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