云南的珠宝玉石，日益成为广大游客争相购买、用于珍藏赏玩、佩带保值、馈赠亲友的珍贵物品。

    出于历史和地理的原因，云南形成了以昆明为中心，以腾冲、瑞丽、盥江、芒市等地为依托的珠宝玉石集散地。珠宝玉石正成为云南的一项大产业而逐渐兴起，驰名中外。仅在昆明一地，经营珠宝玉石的公司，商店达数百家，经营的品种有刚玉类宝石的红宝而、蓝宝石;绿柱石类的柑母绿、海蓝宝石、金刚石、石馏石 (紫牙乌)、电气石、紫水晶、黄玉、蛋百石、橄榄石、绿松石、孔雀石、独山玉、岫玉、玛瑙、珍珠等。南非、泰国等世界各地所产的珠宝玉石大多数也都可以在昆明买到，其中尤以翡翠最有名气。 

    翡翠是一种硬玉，主要产于缅甸。其化学成分是硅酸铅钠，硬度为摩氏7度以上，比重3.3。红者为翡，绿者为翠。玉石多为翠，一旦出现翡，就是"万绿丝中一点红"的宝中之宝了。达到宝石级的翠玉有四种绿色调，即祖母绿、秧草绿、苹果绿、翠绿。除此以外还有黄、黑、青、蓝，紫等色。好的翡翠首先要色泽艳丽，光彩夺目。绝色的极品，只需投入手指大的一点，就可以将一盆清水映红或映绿。其次是质地坚硬。翡翠晶体结构紧密，呈纤维交织状，因而韧性较强，不易断裂，经得住刮、划、磨。还有不褪色，不变质和遇酸碱不腐蚀的特点。另外还要稀有，只有数最少，才能"物以稀为贵"。

    翡翠的品种有戒面、鸡心、马眼、杏子、元宝、玉镯、宝塔珠项链、灯笼、花件，"五色星"(即红、绿、蓝、黄、白五种颜色的手箍心)，"八宝"(象征福、绿、寿、喜，吉祥如意的玉雕片)，"九老"(象征长寿和富贵的9片玉雕佛像)，还有大白菜、青狮、白象、飞马等大型雕件。佩带翡翠饰品既能美化人们的生活，也是一种财富的象征。