滇越铁路是云南的第一条铁路。公元1898年，法国殖民主义政府胁迫腐败的清政府取得河口至昆明兴办铁路的特权，铁路使用期为99年。1903年，中法签订了《滇越铁路章程》，滇越铁路云南段于同年正式开工建设，1910年3月全线建成通车。滇越铁路全长850公里，其中中国境内云南段466公里，铁路沿线高山大川，地势险峻，水流湍急，境内沿线共架桥梁425座，隧道155座，桥梁、隧道的长度占云南段铁路总长的36%，工程十分艰巨。加上法国帝国主义根本不把中国劳工的生命当回事儿，进行野蛮施工，整个工程渗透了中国劳工的血汗，万骨铺就7年路！“一颗道钉一滴血，一根枕木一条命”，这就是850公里滇越铁路血与泪的民谣流传。